Introducción:
No existen en el Reino Unido un código de comercio, " ley contable ", plan contable, ni lista obligatoria de cuentas normalizadas. Está la ley de sociedades (Companies Acts de 1985 y de 1989) que define el marco general en materia de obligaciones contables. Está completada por las normas contables británicas SSAPS (Statements of Standard Accounting Practice) y FRSs (Financial Reporting Standards) que son editados por ASB (Accounting Standards Board). Estas normas contables británicas están conformes con las normas internacionales IAS / IFRS. Los principios contables británicos se encuentran próximos a los vigentes en Francia. Las obligaciones contables varían según el tamaño de la empresa. Hay, a este respecto, que distinguir, la pequeña, la media y la gran empresa:
• Una pequeña empresa es una sociedad que no sobrepasa, durante 2 ejercicios consecutivos, dos de los tres umbrales siguientes: balance de 1,4 millón de libras, un volumen de negocios de 2,8 millón de libras y un efectivo de 50 personas. Las pequeñas empresas gozan de beneficios fiscales en relación a sus cuentas. Una norma contable especial en relación a sus obligaciones contables es la: FRSSE (Financial Reporting Standard for Small Entreprises).
• Una mediana empresa es una sociedad que no sobrepasa, durante 2 ejercicios consecutivos, dos de los tres umbrales siguientes: Balance de 5,6 millón de libras, un volumen de negocios de 11,2 millón de libras y efectivo de 250 personas. Ciertas normas contables no son aplicables a las medianas empresas, por ejemplo la FRS14, SSAP 13 O SSAP 25.
• Finalmente, la nueva reglamentación contable europea impone a las sociedades británicas que cotizan y\o que presentan cuentas consolidadas, aplicar el tipo IFRS para los ejercicios que comiencen a partir del 1 de enero de 2005.
Principios generales de la estructura de las cuentas:
Las cuentas anuales de una empresa deben contener nueve elementos:
• Un informe de gestión
• Una cuenta de resultados
• Un balance
• notas anexadas a los estados financieros
• Un cuadro de flujos financieros o de flujo de tesorería
• Un informe de auditoría de los interventores de cuentas
• Un estado de ganancias y de pérdidas registradas
• Una aproximación de los movimientos de las participaciones de los accionistas.
• Una nota del resultado sobre una base de los costes históricos.
Las obligaciones y las publicaciones:
Toda sociedad cuya sede se encuentre en el Reino Unido está obligada por una parte a tener libros contables y por otra parte a establecer y publicar las cuentas de cada ejercicio conforme a Schedule 4 du Companies Act 1985. Las sociedades deben ofrecer una imagen fiel y sincera (true and fair view) de su situación a la fecha de cierre del ejercicio. Las sociedades son libres para definir su plan contable bajo reserva que le permita establecer cuentas anuales conforme con las obligaciones de los Companies Acts.
El conjunto de los elementos de las cuentas anuales debe enviarse a los accionistas así como a los acreedores obligacionistas, 21 días por lo menos antes de la asamblea que aprueba las cuentas. También deben ser depositados en el registro de sociedades (Registrar of Companies) en los 10 meses (en el caso de una sociedad que no haga oferta de suscripción pública) al cierre del ejercicio. Los grupos de sociedades deben establecer y publicar cuentas consolidadas.
Finalmente, las cuentas pueden estar redactadas en euros, a reserva de la mención del índice de conversión euro – libra esterlina.
La certificación y el control de las cuentas:
Las empresas deben revisar sus cuentas por un auditor certificado o registrado en uno de los colegios de peritaje contables británicos. El informe de auditoría debe indicar que las cuentas están conformes a la contabilidad de la sociedad y respetan las normas contables. Las pequeñas sociedades que tienen un volumen de negocios inferior a 1 millón de libras al año no están sometidas a la obligación de revisar sus cuentas con un auditor externo.
Los profesionales y las organizaciones representativas:
Los órdenes de peritaje contable británico certificadas por el Estado son:
• Association of Chartered certified Accountants (ACCA)
• Institute of Chartered Accountants of England and Wales (ICAEW)
• Institute of Chartered Accountants of Scotland (ICAS)
• Institute of Chartered Accountants of Ireland (ICIA)
• Association of Authorised Public Accountants (AAPA)
• Association of Accountants Technicians
• Association of International Technicians
• Chartered Institute of Management Accountants (CIMA
